E6T5. Diagnóstico genético preimplantacional.

Estamos convirtiendo la vida diaria de las personas en algo demasiado desarrollado, sin sorpresas, sin azar, demasiado dependiente de las maquinas, de la tecnología y de la ciencia. Y este punto ha llegado hasta algo inimaginable: los bebés. O aún más inimaginable; un bebé antes de nacer.

Esto tiene sus puntos buenos y otro no tantos, aunque en estos casos, tal vez los buenos sean más numerosos. 

Por ejemplo, los conocidos como bebés probetas. La fecundación in vitro es algo útil y aceptado, ya que es un proceso que no hace daño a nadie y con una finalidad no solo provechosa, sino ''bonita''; el que dos personas sean padres. Cuando una pareja, un matrimonio, busca ser padres con todo su afán, pero no son capaces, suele ser porque alguno de los dos tiene un problema cercano a la esterilidad: a lo mejor los espermatozoides mueren antes de llegar al óvulo, o este tiene una ''paredes'' demasiado fuertes, con lo cual por mucho que lo intenten sería muy complicado que lo consiguieran sin ayuda de la ciencia. Es casos como este, la fecundación in vitro se ocupa, a través de diferentes métodos (implantar un espermatozoide directamente en un óvulo, y si esto tampoco funciona, extraer el óvulo, fecundarlo e introducirlo de nuevo en el útero, por ejemplo) de conseguir que la mujer se quede embarazada.

Aunque puede haber casos, tanto naturales como ''provocados'' en los que el feto que surja de la unión del óvulo y el espermatozoide tenga problemas físicos o mentales, ya conocidos antes de su nacimiento. Como puede ser por ejemplo, el síndrome de Down. En casos así, se puede utilizar la ingeniería genética, que es la alteración del genotipo de un individuo con el fin de elegir el fenotipo que tendrá antes de su nacimiento o de alterar el fenotipo de una persona que ya ha nacido. Dicho con otras palabras; alterar su ADN con distintos propósitos, uno de los cuales sería el mencionado anteriormente: evitar que el bebé que nazca padezca graves enfermedades, ya sean hereditarias o no. 

Hace tiempo se rumoreaba que la ingeniería genética además de ésto, podía cambiar las facultades de una persona para mejorar sus capacidades: desde hacer que sea más ''guapa/o'' hasta otorgarle más memoria o inteligencia. A día de hoy, esto no es un rumor, y ha llegado hasta tal punto en el que ya hay países en los que existe una opción para las parejas que quieren tener un hijo llamada: niños a la carta. Aquí es donde comienzan (en opinión de muchos) los aspectos negativos de la ciencia. Los ''niños a la carta'' no son otra cosa que fetos alterados genéticamente pero no para evitar enfermedades o similares, sino para que los padres puedan elegir como van a ser sus hijos: el color de los ojos, la estatura, la fuerza, la condición física, ¿la inteligencia?... A parte de ser un gasto inútil científicamente, moralmente me parece también algo inaceptable. En vez de malgastar el dinero y la ciencia en cosas así, ¿Por qué no aplicar la ingeniería genética a personas que tal vez lo necesiten mucho más? ¿O buscarle más usos útiles a la salud de las personas? Como por ejemplo, y uno de los casos más conmovedores, utilizar la terapia o ingeniería génica para tratar a los niños burbujas. 

Los niños burbujas son niños que han nacido con unos glóbulos blancos defectuosos, con lo cual no tienen defensas ante ningún tipo de enfermedad y son propensos a ponerse malos con cualquier cosa que coman, hagan o toquen. Con lo cual, solo pueden vivir en ambientes esterilizados. Pero se ha descubierto una posible cura, que ya ha sido probada, de manera exitosa en algunos casos, desastrosa en otros (algunos niños desarrollaron leucemia): la terapia génica que los traería a la vida normal sería extraer las células hematopoyeticas del niño afectado, quitarles el gen defectuoso y sustituirlo por uno que sea bueno y compatible, y devolverle las células hematopoyeticas al niños. Se han hecho diferentes estudios sobre esto, en los cuales la mayoría de los niños conseguían ser curados, aunque durante un determinado período de tiempo, teniendo que volver a someterse al tratamiento una vez que este dejaba de ser efectivo.

Pero ha habido casos en los que no ha funcionado, atribbuyendo los científicos esto a un error en la cantidad de células tomadas, o a ciertos efectos secundarios. 

E5T5. Clonación.

Como clonación entendemos de una forma vulgar obtener cosas iguales a una primera a partir de ella. En el ámbito científico, estas ''cosas'' pueden ser células, tejidos o incluso individuos completos. Teóricamente, se puede considerar algo fácil, pero una vez pasado a la práctica, hay que ser bastante perfeccionista y meticuloso, lo que hace que sea bastante complicado.
Para realizar una clonación se necesita la llamada ''madre de alquiler'', de la cual se extraerá un óvulo. A éste se le quita su propio núcleo y se le implanta otro, extraído anteriormente del modelo que se quiere clonar. En este paso es donde se encuentran mayoritariamente los fracasos, ya que el tiempo que aguanta el óvulo sin núcleo y a la espera de un núcleo al que adapterse es un período muy corto, con lo cual muchas veces no se llega a conseguir implantar el núcleo a clonar en el óvulo ''alquilado''. En los casos en los que se consigue (muy pocos) el miedo pasa a ser los fallos que pueda tener a lo largo de su vida el ser u ''objeto'' clonado.
Tras esto, el óvulo es dividido y desarrollado en laboratorios, ''engañandolo'' como si hubiese sido fecundado para poder obtener células sin diferenciar; es decir, células que puedan convertirse en cualquier tipo de tejido. A partir de aquí se pueden seguir dos pasos diferentes: se pueden obtener tejidos directamente a partir de la cultivación del óvulo dividido o se puede implantar la parte cultivada en el útero y a partir de ahí y tras el período de gestación se puede obtener el animal completo.
El primer intento de clonación es vertebrados tuvo lugar en el 1952, se experimentó con ranas y lo llevaron a cabo Briggs y King. Más tarde y tras muchos intentos, se consiguió unos de los mayores éxitos de la clonación: la oveja Dolly, que nació el 5 de Julio del 1996. Fue una gran novedad, ya que no nació a partir de células no diferenciadas, si no que fue creada a partir de una célula mamaria ya especializada, cosa que hasta entonces se creía imposible. Vivió cerca de 7 años, teniendo varías camadas de borregos: un borrego en su primer parimiento, mellizos en el segundo y trillizos en el tercero. En sus últimos años de vida desarrolló artritis, pero le fue tratada de forma exitosa. Dolly murió de un problema propio de esa raza característica de ovejas: un cáncer pulmonar. Este tipo de ovejas viven al rededor de unos 12 años, y Dolly murió con algo más de 6. En parte, se llegó a creer que esto fue porque la oveja de la cual extrajeron la célula de la que salió Dolly tenía esa edad cuando le sacaron dicha célula. Pero el instituto responsable de esta clonación confirmó que no había ninguna prueba para sospechar eso, ya que Dolly no sufría ningún síntoma de envejecimiento prematuro.
Años más tarde, se ha conseguido la clonación ''exitosa'' de algunos animales, como por ejemplo gatos, de la cual han conseguido salir animales vivos, pero con un pelaje diferente al del animal inicial.
Como un punto de vista moral, la clonación es algo aceptado y rechazado por distintos bandos, y por diferentes razones. Desde un punto de vista humano, la clonación terapéutica está bien vista, ya que no se conoce que produzca ningún daño, y puede ayudar en gran medida a personas enfermas que necesitan un cambio de tejido, un órgano nuevo o incluso a mujeres que corren el peligro de quedarse estériles.
Pero de este punto en adelante, la clonación suele ser algo mal visto, porque no se encuentra ninguna razón por la que sea necesaria realizarla. En teoría, la ciencia está para darnos a conocer los aspectos útiles de la inteligencia humana respecto al mundo que nos rodea, pero la clonación, cuando no es terapéutica, parece hacerse simplemente por diversión, o tal vez, por una curiosidad malsana, que no hace daño a nadie, pero puede provocar una gran pérdida de tiempo.

E4T5. Alimentos trangenicos: somos lo que comemos.

Ya que somos lo que comemos casi en un sentido literal... ¿Por qué no alimentarnos bien? ¿Informarnos de lo que comemos? ¿Elegir los alimentos más adecuados? Como mucho he oído decir en clase de CMC, la alimentación es uno de los factores más importantes de nuestra vida: influye en nuestra salud, en nuestra felicidad, nuestra aceptación física, nuestras capacidades... Al ser algo tan importante, deberíamos hacerlo bien. Esta es una de las razones por la que se han creado los alimentos trangénicos, que no son más que alimentos que ya existen ''mutados'' a la fuerza, es decir, por la mano del ser humano. Un alimento transgénico es aquel al que se le ha cambiado una característica que es suya naturalmente. Como por ejemplo, la duración de un tomate en buen estado. A día de hoy, la mayoría de los vegetales que tomamos no son naturales, sino transgénicos. ¿Y cómo lo hacen? Es algo sencillo en la teoría, pero de práctica algo complicada: jugando con el ADN. Si tenemos un alimento con muchas proteínas y otro al que le faltan, y al que se las queremos añadir, lo que tenemos que hacer es alterar su ADN cambiando el gen específico que nos convenga. Explicado con un ejemplo: la soja es un alimento no muy rico en omega 3, así que para cambiar esto, lo que se hace es extraerle el gen que le de esa cualidad, e implantarle un gen específico extraído anteriormente de otra planta rica en omega 3, para que al crecer y tener descendientes, estos también sean unos buenos productores de omega 3. En un principio, científicamente a esto no se le encuentra ninguna desventaja: pero es algo antinatural, es parecido a jugar a ser Dios pero en un nivel relativamente bajo, ya que se hace principalmente con plantas.
Para clasificar este tipo de alimentos, tenemos unas siglas especiales: OGM (organismo genéticamente modificado), que deberían aparecer en todos los alimentos transgénicos comerciales, indicando lo que son. Pero en muchas ocasiones, y sobre todo con las verduras, las empresas dejan pasar estos detalles, ya que a pesar de no encontrarsele ninguna desventaja clara (respecto a la salud de la persona que los tome) a este tipo de alimentos, hay muchas personas que están en contra al considerarlo algo antinatural, y que prefieren comer los alimentos ''de toda la vida''.
Respecto a la lucha permanente transgénico-notransgénico, se presentan algunas ventajas y otras desventajas:
por el lado bueno, se dice que al crear alimentos trasgénicos, se podría eliminar gran parte del hambre del mundo, ya que se puede aumentar el numero en gran parte de alimentos recogidos en cada cosecha, pero, como respuesta a esto existe una desventaja: ¿De qué sirve más comida si se la siguen quedando los páises ricos? Es como decir, si antes a la hora de comer nos sobraba la mitad del plato y la tirábamos a la basura, ahora nos echaremos más comida y nos sobrarán las tres cuartas partes. Y además, podríamos dar como solución que fueran los países pobres los que cultivaran los propios transgénicos que nosotros les proporcionáramos, pero eso tampoco puede ser, ya que si no tienen agua ni para beber en muchas ocasiones, ¿Cómo van a sobrevivir las cosechas?
Otra ventaja que produce una desventaja es que al ser transgénicos, hay plagas que no les afectan para nada, pero al final las plagas también terminan adaptándose, y haciéndose más fuertes, lo cual al final nos viene peor.


Puede que a día de hoy no le encontremos más desventajas ni parezca que nos afectan, pero son algo antinatural que lo más seguro, es que nos terminen pasando factura.